Geslaagd bezoek middelbare scholieren aan PWN

De leerlingen namen onder meer deel aan een korte pubquiz, kregen les over waterkwaliteit bij de vijver en ervoeren het LIFE Watersource-pilotproject van dichtbij met behulp van een VR-bril. In de komende weken passen ze vervolgens alle opgedane kennis toe in de ontwikkeling van waterzuiveringssystemen: bakken waarin zelfstandig "geoogste" natuurlijke materialen als filters fungeren.

O&O: leren door praktijk, onderzoek en educatie te verbinden

Alle deelnemende scholieren volgen het vak Onderzoek & Ontwerpen (O&O). Dit vak gaat uit van het principe dat leerlingen het meest leren wanneer praktijk, onderzoek en educatie elkaar versterken. Technisch onderwijsassistent Wesley Eenjes van het Coornhert Lyceum licht toe:

"Door te werken aan real-life vraagstukken worden leerlingen zich bewuster van hun omgeving en ontwikkelen ze vaardigheden die verder gaan dan de klas. Die ontwikkeling is van buitenaf niet altijd direct zichtbaar, maar wél aantoonbaar aanwezig: ze leren samenwerken, plannen, onderzoeken, presenteren en omgaan met verantwoordelijkheid. Na afronding van het vak is het overgrote deel van de deelnemers zeer enthousiast over de geleerde lessen."

De scholen zoeken in O&O-projecten bewust de samenwerking met organisaties met een maatschappelijke doelstelling. Waterkwaliteit, natuur en circulariteit zijn thema's die de leefwereld van de scholieren direct raken. Nu en in de toekomst. Ook voor de selectie van andere leerwerkplekken is maatschappelijke relevantie een belangrijk criterium. Zo gaan de leerlingen eveneens aan de slag bij kringloopwinkelketens, waar ze nieuwe producten vanuit reststromen ontwerpen.

Eenjes benadrukt dat deze praktijkervaringen bijdragen aan volwassenheid en burgerschap:

"Leerlingen stappen een andere omgeving binnen, waar andere sociale normen gelden en ander gedrag wordt verwacht. Dat maakt hen wendbaarder en beter voorbereid op de wereld buiten school."

Effect op de lange termijn

Volgens Eenjes werpen O&O-projecten duidelijk vruchten af:

"Leerlingen die O&O-projecten hebben doorlopen, komen later merkbaar meer beslagen ten ijs in projectteams. Ze herkennen de dynamiek van projectmatig werken, weten hoe ze een rol pakken en durven verantwoordelijkheid te nemen."

Daarmee sluit het O&O-gedachtegoed goed aan bij de doelstelling van Mee(r)makers: het bieden van een leeromgeving waarin praktijk, onderzoek en maatschappelijke betrokkenheid samenkomen, en waarin deelnemers vaardigheden ontwikkelen die hen, én hun omgeving, nog jarenlang zullen helpen.

Voor PWN en andere deelnemende organisaties is het bovendien de hoop dat deze leerlingen een ambassadeursrol gaan vervullen: aan de keukentafel, bij ouders en vriendjes, en later in hun werkende leven.

Vanwege de positieve impact op de kennis en competenties van de deelnemers en de mogelijkheid om de volgende generatie te inspireren om bewuster met water en natuur om te gaan, hoopt PWN in de komende jaren nog veel meer scholieren aan het denken en doen te zetten met maatschappelijke vraagstukken!